El aislamiento eléctrico debe soportar condiciones de sobretensiones causadas por las condiciones atmosféricas (tales como la caída de rayos). El ensayo de tensión soportada a los impulsos evalúa la capacidad del cable de soportar estas posibles condiciones durante su vida útil.
Para cables, el tamaño de la muestra es típicamente de 15m, de los cuales se preparan sus extremos dejando el conductor y la pantalla expuestas.
Una vez que el cable está preparado, se eleva la temperatura del conductor entre 5 K y 10 K sobre la temperatura de servicio del cable. La muestra debe soportar 10 impulsos positivos seguidos de 10 impulsos negativos a la tensión de impulso indicada por la correspondiente norma del cable.
